— Чтобы ответить правильно, мне не хватает жизненного опыта, сэр.
— Ааа, думаешь, у меня его в этой сфере с избытком, да?
— Ну…предполагаю, нужно парочке местечко, где притулиться вдвоём…ну, для того самого, сэр…уж не хотите ли вы сказать, сэр…
— Угу, Льюис. Нужна была Дженнифер комнатка для утех с Пальмером. Мери не часто сматывалась. Но уж если уходила, то с третьей не было проблем. Вот так-то вот.
— Минутку, сэр, — у Льюиса в мозгу копошились сомнения. Он припомнил ту ночь в среду, 29 сентября…
— Но в ту среду дома никого не должно было остаться, да? Помнится, вы сказали, что Мери была в кино или что-то типа того.
— Льюис, я из тебя наконец-то сделал настоящего сыщика! — Морс поднялся с кожаного кресла и потрепал сержанта по плечу.
Тучи за окном потянулись на запад.
Дождь прекратился. Лужи во дворе уже не морщил ветер.
— Дженнифер и это наврала. Мери в тот вечер сидела дома — сама так мне сказала. Но даже если бы Мери не была дома, разницы никакой. Убеждён, что Дженнифер должна была отвезти Сью на свидание к Кротеру. Такова была её роль в этой сделке. В ту среду, двадцать девятого, у них обеих были назначены свидания.
— Но почему они… — Льюису нетерпелось продолжить свою мысль, но Морс сделал это за него.
— Почему они вчетвером не тусили в доме, когда Мери сматывалась? Пальмеру это было бы выгодно, потому что он живёт далеко от их дома и никто бы его там не засёк. Знаю, что он там бывал. Прошлую неделю за домом наши парни следили: в среду поздним вечером тачка Пальмера припарковалась на соседней улице. Мой ястреб Макферсон засёк.
Льюис немного сник, но Морс сделал вид, что не заметил.
— Как в дом вошёл, не видел, но видел, что вышел из машины. Сам я беседовал с Пальмером в пятницу и вытянул из него всё.
— Кротер рисковать не хотел?
— Ещё спрашиваешь! Жил впритык к их дому — разве он идиот? Годы там прожил, каждый кобель его знал, особенно в пабе Флетчерс Армс. Тут же поползли бы сплетни. Нет, нет. Такой вариант не проходил.
— Поэтому, когда у них свидания совпадали…
— Дженнифер отвозила Сью на свидание на своей тачке, правильно.
— Значит, если бы Дженнифер колесо не проколола в тот вечер, Сильвию бы не убили.
— Жива была бы, точно.
Морс прошёлся по комнате и снова сел в кресло. Рассказ почти закончен.
— В тот вечер убийства Сью нервничала из-за Дженнифер. Она не могла ждать, пока Дженнифер позвонит в сервис и ей поменяют колесо. Боялась опоздать, поэтому пошла на автобус. Пришла на трассу, на остановку и…ну, а дальше ты и сам всё знаешь. Встретила там Сильвию Кей.
— Жаль, что такая нетерпеливая.
Морс кивнул.
— Жаль. Через пять-десять минут колесо Дженнифер было готово — и она прикатила к Пальмеру в Золотую Розу. Она всегда подвозила Сью в Вудсток, а самой ей с Пальмером было удобно посидеть в пабе поблизости: в Бегброке, Блейдоне или в самом Вудстоке. Вот и в тот вечер у них там было свидание. Дженнифер добралась раньше Пальмера, заказала пива и присела за столик в саду, откуда ей видно было, как он подъедет.
— Такие заморочки, сэр…Если бы Сью Видоусон…
— Если бы да кабы…знаешь что, Льюис…
— Сэр, жизнь полна этих "если", просто ими утыкана, если подумать хорошенько.
— Да ты философ, как я погляжу! Верно, браток.
— Но вы давно догадывались, да, сэр? Просто у вас не было веских доказательств, чтобы защёлкнуть наручники, правда?
— Как тебе сказать…Сью и Дженнифер почти одного роста, одеваются похоже, разве что…
— Что, сэр?
— Забудь. Это к делу не относится. Одежда…видел я ту куртку, что миссис Джарман описала. И брюки те самые видел. На Сью Видоусон. В пятницу вечером я показал фото Сью мисс Джарман — она её сразу узнала. Не удивительно, что затруднялась с выбором тогда, на опознании. Там попросту её не было — той самой девушки, что мы искали.
— Людям свойственно ошибаться, сэр.
— Если бы, Люис, если бы!
— Но это ещё не веское доказательство.
— Не хочется верить, да? Есть и ещё кое-что. Когда я зашёл в поликлинику, повидать тело Кротера, палатная сестра отдала мне его ключи (нашлись в кармане брюк). Я поинтересовался, не навещали ли его медсестрички. Она ответили, что не приходили, но младшая сестра Видоусон интересовалась его самочувствием и заглядывала в палату через порог. Стояла и смотрела на ту кровать, где лежал Кротер.
У Морса голос сдал, но он взял себя в руки. Ещё раз подошёл к окну и увидел, как солнце просвечивает сквозь рассеивающиеся облака.
— В колледже я осмотрел кабинет Кротера. Всего один ящик был закрыт на замок. Ящик в рабочем столе. Нижний ящик слева. Интересно? — голос звучал резко, словно бич.
Морс повернулся и взглянул Льюису в глаза.
— Отомкнул я замок и увидел…увидел фото Сью, — сказал Морс почти шепотом и снова отвернулся к окну.
— Точная копия той самой фотографии, что она подарила мне.
Он еле слышно произнес последнюю фразу, Льюис даже не расслышал.
ЭПИЛОГ
Дело сделано.
Льюис ехал домой с надеждой, что жене полегчало.
На трассе мелькнул киоск с ярким рекламным баннером: УБИЙСТВО В ВУДСТОКЕ — ПОЛИЦИИ ПОМОГАЕТ ЖЕНЩИНА.
Он не притормозил, чтобы купить газету.
* * *
Морс снова направился в отсек с камерами и просидел несколько минут со Сью.
— Хочешь что-нибудь?
Она покачала головой, в глазах стояли слёзы.
Рядом с ней в камере Морс чувствовал себя смущенным и потерянным.
— Инспектор?
— Да.
— Может, вы не захотите верить, но это всё равно теперь. Но…я вас любила.
Морс ничего не сказал.
Он почувствовал, как в глазах закололо — и потёр их левой рукой, молясь, чтобы она не заметила.
Некоторое время он боялся промолвить хоть слово.
Потом заговорил, подняв глаза на девушку своей мечты, и сказал одну лишь фразу:
— Прощай, Сью.
Он вышел и закрыл за собой дверь камеры на ключ.
Что он мог ещё?
Душа разрывалась в клочья, когда он шёл к выходу из коридора.
И вдруг услышал её голос:
— Инспектор!
Он оглянулся.
Она стояла, прижавшись лицом к прутьям решётки, по лицу текли слёзы страдания и отчаяния.
— Инспектор, вы так и не сказали своё имя.
* * *
Морс покинул рабочий кабинет, когда совсем стемнело.
Забрался в свою лянчу и выехал со двора, в котором уже почти просохли лужи.
Он свернул налево и оказался в потоке движущегося городского транспорта.
Когда он проезжал кольцевую, он увидел две фигуры, стоящие на обочине с поднятой рукой.
Одна девица была довольно привлекательна. Может, и вторая тоже ничего. Не разглядел.
Он ехал дальше, домой, в Оксфорд.
